Нейропатичний біль вилікували за допомогою стовбурових клітин
Дослідники з Університету Сіднея відкрили новий, безпечний спосіб боротьби з хронічними нейропатичними болями. З особливого типу стовбурових клітин людини вони створили нейрони з знеболювальним ефектом, одноразова ін'єкція яких забезпечила тривале купірування болю у мишей без яких-небудь побічних реакцій. Якщо ці надихаючі результати підтвердяться в випробуваннях на людях, відкриття австралійських вчених може допомогти розробити нові – не опіоїдні – методи терапії болю, які будуть вибірково впливати на потрібну область.
«Пошкодження нервів можуть стати причиною виснажливих нейропатичних болів, при цьому більшості пацієнтів медики не в змозі запропонувати ефективне лікування, – пояснює провідний спеціаліст у галузі вивчення болю в Школі медичної біології Сіднейського університету Грегорі Ніллі. – Наше відкриття свідчить про те, що альтернативним рішенням для таких пацієнтів могло б стати введення «знеболювальних» трансплантатів, виготовлених з їх власних клітин, які здатні впливати на основну причину болю».
Причиною нейропатичних болів стає патологічне збудження нейронів периферичної або центральної нервової системи, які відповідають за реакцію на фізичне пошкодження. Вони бувають постійними або епізодичними, пронизуючими або нагадують удари струмом (простріли). Найчастіше такий біль характеризується відчуттям паління, поколювання, оніміння і свербіння.
Нейропатичний біль може виникати як ускладнення цукрового діабету, при невралгії трійчастого нерва, корінцевому синдромі, травмах нервів, інсульті, оперізуючому герпесі, після операцій і супроводжувати онкологічні захворювання. Нерідко він може перейти в хронічну стадію і стати серйозною проблемою. У таких випадках людині доводиться приймати сильні препарати, включаючи опіоїди, які часто викликають звикання і перестають діяти. В результаті лікування не приносить полегшення, зате має негативні побічні ефекти, ще більше знижуючи якість життя пацієнта.
Ключовим механізмом виникнення нейропатичних болів є порушення вироблення гамма-аміномасляної кислоти (ГАМК), найважливішого гальмівного нейромедіатора. Раніше вчені з'ясували, що впоратися з таким болем можна за допомогою попередників ГАМК-ергичних нейронів плода. Але джерело цих клітин, з зрозумілих причин, робить неможливим їх використання в терапевтичних цілях. Вчені Сіднейського університету вперше показали, що отримати їх можна з індукованих плюрипотентних стовбурових клітин (іПСК), за відкриття яких у 2012 році була присуджена Нобелівська премія.
У своєму недавньому дослідженні, опублікованому в авторитетному виданні Pain, вчені використовували іПКС, взяті з кісткового мозку людини, в лабораторних умовах перепрограмували їх у «знеболювальні» нейрони, після чого підсадили в кістковий мозок мишей, які страждали нейропатичними болями. В результаті трансплантати успішно прижилися і пройшли інтеграцію з іншими нейронами тварин, забезпечивши їм тривале полегшення болю без сторонніх дій. Це означає, що пересадка таких нейронів може стати дієвим лікуванням нейропатичних болів, зазначають автори.
«Можливість вибирати область введення «знеболювальних» нейронів дозволяє цілеспрямовано впливати на ділянки тіла, в яких концентрується біль, – говорить провідний автор дослідження Джон Маніон. – Цей підхід дозволяє звести до мінімуму негативні побічні ефекти терапії, і це одна з найбільших переваг такого лікування».
Вчені пояснили, що вводили створені нейрони, які мають знеболювальний ефект, у спинний мозок піддослідних гризунів, оскільки саме туди в першу чергу направляються больові імпульси, перш ніж вони опиняться в головному мозку. Паралельно ін'єкції «знеболювальних» клітин робили мишам без нейропатичного болю, на яких вони не мали жодного впливу. Це, за словами дослідників, підтверджує специфічність нового лікування, яка обумовлює його безпеку.
«Всього однієї ін'єкції достатньо, щоб купірувати больові відчуття, – говорить Грегорі Ніллі. – З моменту завершення нашого експерименту пройшло вже півроку, і знеболювальний ефект у мишей триває до сих пір». Наявність нейропатичного болю у тварин вчені перевіряли шляхом легких дотиків до їх лапок. Здорові миші ніяк не реагували на таку дію, а їх родичі з травмованими нервами після дотику піддергували кінцівками.
Команда зазначає, що всі використані ними стовбурові клітини були взяті з зразків крові дорослих людей. У подальших планах вчених провести комплексні випробування безпеки свого методу на більших гризунах і свинях. Якщо вони виявляться успішними, дослідники зможуть перейти до клінічних випробувань на пацієнтах, які страждають нейропатичними болями. Це повинно відбутися протягом наступних п'яти років.